На станции Московского метрополитена «Партизанская» установлен памятник бородатому крестьянину с сучковатой палкой. Самым старшим был партизан Матвей Кузьмин. «Герой Советского Союза» – звание, которое он получил посмертно.
Матвей Кузьмич Кузьмин был родом из деревни Куракино (Великолукский район, Псковская область) и встретил Великую Отечественную войну, когда ему было уже за 80. К тому возрасту он уже был холост, хотя у него было 10 детей от двух жен. Он жил рыбалкой и охотой и очень хорошо знал окрестные леса. Кроме того, в деревне он был известен своим нелюдимым характером.
Когда в августе 1941 года его родную деревню захватили немцы, Матвей Кузьмич остался – у старика не было сил эвакуироваться. В феврале 1942 года командир немецкого батальона предложил 83-летнему Кузьмину сделку. В обмен на немного муки, керосина и охотничье ружье Кузьмин должен был привести немцев к позициям советской армии близ деревни Першино.
Как рассказал газете «Великолукская правда» в 1965 году один из очевидцев подвига, немецкая группа численностью около 35 человек была «передовой группой лыжного батальона, перед которым стояла задача устранить наше боевое сопровождение и обеспечить внезапную атаку».
Кузьмин согласился, но успел предупредить своего 14-летнего внука. В ночь на 13 февраля 1942 года Матвей Кузьмич ушел с немцами. Пока он вел отряд по лесам, его внук Василий добрался до расположения советских войск и предупредил об угрозе. Когда Матвей Кузьмин вывел немцев из леса в 7 часов утра, они сразу же попали под огонь советских солдат.
Утверждается, что Матвей Кузьмич был убит на месте командиром немецкого отряда, но, в любом случае, никто из немцев не остался в живых. Память о Матвее Кузьмиче была увековечена много раз. В 1944 году на станции Московского метрополитена "Партизанская" был установлен памятник, автором которого является великий тезка Кузьмина – Матвей Манизер, художник, создавший скульптуры на станции метро "Площадь Революции".
В 1953 году останки Матвея Кузьмича были торжественно перезахоронены на сельском кладбище Великих Лук. 8 мая 1965 года, в 20-ю годовщину победы над нацистской Германией, Матвею Кузьмину было посмертно присвоено звание "Герой СССР".
