На протяжении всей истории представление о том, когда мальчик становится мужчиной, существенно отличалось от культуры к культуре. В Древнем Риме этот переходный этап жизни отмечался специальной церемонией — «Буллой». Булла представляла собой кожаный мешочек, который надевался на шею молодому человеку, вступавшему в зрелый период своей жизни. Эта церемония была доступна только мужскому населению Рима и, как считалось, приносила мальчику, вступающему в зрелость, защитную силу и удачу.
Традиционный римский подросток рос совсем не так, как современные подростки. В отличие от сегодняшнего дня, здесь не было официально созданных школ и мало что делалось с точки зрения образовательной поддержки мальчиков. Таким образом, уже в шесть-семь лет от мальчиков ожидалось, что они будут брать на себя более широкий круг обязанностей, и общество относилось к ним как к взрослым.
В рамках церемонии Булла традиционно изготавливалась из кожи и украшалась знаками и символами. Эти украшения включали изображения Марса, бога войны, или Минервы, богини мудрости, среди многих других. Эти символы власти были предназначены не только для почитания богов и Римского государства, но и для того, чтобы наделить молодого человека силой при переходе во взрослую жизнь и помочь ему принять свою новую роль в обществе.
Точный возраст, связанный с этим переходным этапом в жизни, сильно варьировался в зависимости от человека и его ранга при рождении. Более бедные римские мальчики могли стать взрослыми уже в пятнадцать лет, в то время как ожидалось, что те, кто из более состоятельного окружения, не достигнут зрелости раньше двадцати с небольшим.
На самом деле, процесс взросления был настолько длительным для богатых римских мальчиков, что для этого события в возрасте двадцати пяти лет даже проводилась отдельная церемония. Эта церемония была известна как «тога вирилис» и состояла из официальной процессии и вручения нового одеяния, указывающего на вступление молодого человека в настоящую взрослую жизнь.
Мальчику, вступающему в зрелость, пришлось пережить серьезную трансформацию. Чтобы покончить со своей детской жизнью, ему пришлось отказаться от всех своих игрушек и вступить в жизнь мужчины. Вместе с Буллой он получил символ взрослой жизни, который держал близко к сердцу и от которого ожидалось, что он будет выполнять свои обязанности как настоящий мужчина.
Булла является символом одного из важнейших переходов, который людям Древнего Рима пришлось совершить от состояния несовершеннолетнего к стадии взрослого римского мужчины. Церемония вручения Буллы не только объединяла мальчиков с божественными фигурами, но и была отправной точкой для понимания законов и правил, установленных Римом.
