Несмотря на то, что Османская империя в целом была мирным и процветающим местом, это также было высокоиерархическое и жестко патриархальное общество, характеризующееся рабством мужчин и женщин и множеством политических распрей внутри семей. Роли женщин были строго усилены, но в то же время в рамках этих ролей им часто предоставлялись большие свободы, чем в других обществах, за пределами стереотипного гарема. Для не рабынь это распространялось на торговлю, сельское хозяйство и политическое влияние. Однако между высшими и низшими классами существовали огромные различия в отношении власти и прав женщин, а также страны и города.
Судьба и свобода рождения
Женщины в сельских районах империи помогали на полях, а также вели домашнее хозяйство, в то время как их коллеги в городах были в основном заняты домашними делами, которые соответствовали их экономическому положению. Помимо обязанностей по воспитанию детей и надзору за прислугой, женщины имели возможность навещать друзей и семью по своему усмотрению, посещать общественные бани и специальные мероприятия, одеваться так, как им нравилось, и заниматься коммерцией. Это было от вышивания и ткачества до управления пекарнями, мельницами и целыми продуктовыми магазинами.
Отто-женская империя
С другой стороны, гаремы остаются печально известным, почти мистическим аспектом османской жизни. Женщины чаще уединялись в гаремах, и если они куда-то выходили, то всегда в сопровождении эскорта. Это относилось к женщинам-членам османской династии, и их окружение состояло из солдат и евнухов. У валиде султан (матери султана) часто был отдельный дворец в Эйюпе, а позже и на берегу Босфора. Когда сестра или дочь султана выходила замуж за высокопоставленного чиновника, этот мужчина должен был построить или, по крайней мере, снабдить дворец для своей жены.
Эти императорские женщины ни в коем случае не были необразованными или бескультурными - или сексуальными рабынями, как предпочитали думать о них невежественные западноевропейцы. Дочери султана и другие женщины, попавшие в императорский гарем, обучались исламу и турецкому языку, а также чтению, каллиграфии, истории и географии у одних из ведущих учителей того времени.
Кроме того, тех, кто проявил музыкальный талант, обучали пользоваться инструментами, петь и танцевать. Когда женщина отрабатывала положенный срок – обычно в возрасте 25 лет – ей давали приданое и выдавали замуж за члена дворцового корпуса янычар, который выполнял обязанности за пределами двора. Это не было позором и даже позволяло ей поддерживать связи с другими женщинами в гареме.
